受经济不景气的影响，日本消费者在餐馆消费的次数减少，加之日本职业妇女和独身中高层人士人口增加，日本市场对经过加工处理的熟食盒饭、面包和外带菜肴等加工食品的需求不断增加。
据统计，2002年度日本加工食品的市场规模增加了3.4％，而寿司、西餐等一般外带食品的市场规模则减少了2％。随着日本对加工食品需求的增加，日本倾向进口冷冻加工食品的趋势也日趋明显。以往日本以进口食品原材料为主，近年来对加工食品的进口量也逐渐增加。例如，日本从中国进口的鸡肉、从印尼进口的虾类多是经过加工处理的冷冻熟食。经过加工的肉类和农产品在日本海关的检疫要比生鲜食品宽松。我业者若想进入日本加工食品市场，除了需要提高冷冻加工处理技术之外，还要注重食品的色香味，深入研究日本人喜爱的食品口味。
近年来疯牛病、进口蔬菜残留农药和禽流感等事件使日本消费者对食品安全的警戒心提高，日本食品市场对于食品质量和规格限制严格，业者需注意产品的鲜度、颜色、尺寸、卫生及包装等。根据日本“食品卫生法”等法规的规定，出口到日本的冷冻加工食品及冷冻蔬菜的包装上均需标示产品名称、消费期限、原材料名、添加物、内容量和保存方法、原产国名及进口商名称和所在地等。冷冻食品及蔬菜一般通过贸易商出口到日本，由冷冻食品工厂包装后再由批发商销售到零售店及业务用户。但近年来也有日本厂商直接委托海外生产或由量贩店直接进口产品。
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