传染源是指体内有病原体生长发育、繁殖并能排除病原体，包括病人、病原携带者及受感染的动物。而布氏菌的宿主很多，已知有六十多种动物(家畜、家禽、野生动物、驯化动物)可以作为布氏菌储存宿主。布病往往在家畜或野生动物中传播，随后波及到人类。
一、饲养动物：羊(山羊和绵羊)、牛、猪在布病流行病学上最为重要，既是动物布病的主要传染源，也是人类布病的主要传染源。鹿、犬和其他家畜居次要地位。啮齿动物如豚鼠、小白鼠、家兔是敏感实验动物，也可以作为传染源。在不同的国家和地区，以至一个国家的不同地域，各种动物作为传染源的意义可以不同。例如地中海沿岸、欧洲南部地区、中近、中亚细亚、非洲、南美等国家，多由绵羊、山羊引起布病流行;新西兰、澳大利亚、美国西部多由绵羊引起;欧洲北部和中部地区的国家由牛引起;北美的某些州及东南亚，猪是重要的传染源。我们北方大部分地区羊是主要的传染源，有些地方牛是主要传染源，南方广西和广东，猪是重要的传染源。
(一)羊作为传染源的意义：羊是人类布病的主要传染源。绵羊和山羊都对布氏菌易感。我国从羊体内检1103株布氏菌，羊种菌占91.39%、牛种菌占8.07%、猪种菌和绵羊附睾种菌和未定种菌各占0.18%。在羊布病疫区，人群感染率可高达42%，患病率高于7%，临床经过多重笃。我国统计从人体检出634株布氏菌，羊种菌占84.54%，猪种菌占1.89%，牛种菌占0.47%，未定种占13.09%。从整体来看，病羊是我国布病的重要传染源。
(二)牛作为传染源的意义：黄牛、水牛、奶牛、牦牛均易感染布病。世界上各国，特别是奶牛业发达国家都曾有过布病。目前，除北欧和少数西欧国家已控制和消灭布病外，许多国家牛仍有布病。在牛布病的疫区，人的感染率高达30%---40%，但出现明显临床症状的人仅占0.3%---0.5%，且症状轻微。从整体来看，病牛主要在牛群中传播，可引起暴发性布病流产，但对人的致病意义小于羊。
(三)猪作为传染源的意义：猪对布病敏感，通常由猪种布氏菌侵犯，国外有羊种菌转移猪的报道。猪1型菌引起的流行多发生在美国的东部、南部;猪2型菌流行在欧洲(如丹麦);猪3型菌流行在美国的西部和东南亚。我国从接触猪的饲养员和屠宰工人检出12株猪种菌，证实猪是不可忽视的传染源。我国广东广西是猪3型菌为主的布病疫区。
(四)其他家畜、家禽作为传染源的意义：除了羊、牛、猪外，其他患病动物也可作为人类布病的传染源，但一般只引起个别病例。(1)病鹿：鹿对布氏菌易感，梅花鹿、马鹿、白豚鹿、驯鹿均可感染。曾检出羊种菌、牛种菌、猪种菌(猪1型)。(2)病犬：犬对布氏菌有较高的易感性，感染率可达26.7%。(3)其他啮齿类动物：马、骡、驴、骆驼、猫等都可被布氏菌感染，在马体内检出牛种、羊种和猪种布氏菌。国外也从骆驼的流产胎儿、阴道分泌物、乳汁中检牛种和羊种布氏菌。(4)猫在实验条件下，给猫注射羊、牛、猪三种布氏菌均有感受性。国外报道有一只猫在自然条件下感染了布病，猫布病在动物流行病学上有一定的意义，未见感染人的报道。
二、人作为传染染源的意义：布病患者可以从乳汁、脓汁、尿、阴道分泌物中排出布氏菌已得到细菌学的证实。然而在我国经大量布病病例的调查分析，可见夫妻之间都发病的病例，但是基本都有对动物的接触史，所以不排除通过性生活而传染的可能性。或者说未发现有确切的证据通过病人而传染引起的病例，以及病人家属和医院内交叉感染的病例，只能说人和人之间传染的意义不大。但是早在前苏联的报道中，对于人和人之间的传染仅局限于夫妻之间，比例约为1.01%，并且传染时间是在潜伏期和发病期间具有传染性，临床上我们要求夫妻之间注意隔离，应该说布病对人和人之间传染性罕见，但是不排除传染的可能性。 |