在所有的猪病中，猪瘟一直是世界范围内感染率和发病率最高的一种疾病。当前我国猪瘟发病状况具有一定的多样性，猪瘟流行呈现典型猪瘟和非典型猪瘟共存、持续感染与隐性感染共存、免疫耐受与带毒综合征共存，且发病日龄的范围明显地拓宽；防疫方式也多种多样。该病疫苗从最初强毒结晶紫灭活疫苗到现在的猪瘟兔化弱毒冻干疫苗的防疫效果都非常理想，国外许多国家都已经依靠兔化弱毒疫苗消灭了该病，但是在我国防治效果还很难令人满意。
病毒与流行特点
猪瘟病毒是一个活体，它不会永久停留在一个水平线上，因在体外继代或体内抗体压力下，而减弱其原有的毒性。反而减弱的毒力也可因在敏感个体继代感染后而增强或恢复原有的毒力。由于这种情况，当前猪瘟病毒已形成强毒、中间毒、弱毒型同时存在，初发地区强一点，常发地区弱一些。其中，强毒株不论猪的品种、年龄均可导致大多数猪发病和致死；中间毒株因自身抵抗力对感染有影响，发病后可能引起死亡，但也有从感染中康复的；弱毒株的感染，仅限于抵抗力弱的猪体，虽有点免疫性，但挡不住毒体入侵的发病猪，死不了，活不旺，也有长期带毒传播的，这类弱毒株只有对小猪或胎儿较易引起致病和死亡，它多发于免疫制度不健全，形成免疫紊乱，饲养管理不良的猪场或农村的猪群。
当前猪瘟流行情况由暴发转向温和，由一般猪群转向重点发生在繁殖母猪的隐性感染、潜伏性感染和仔猪经胎盘感染，也由于不合理免疫所致，有的表现症状很不典型，而又不断地向外排毒、散毒，这些带毒母猪往往被忽视，而成为最重要的传染源。它们所产的仔猪也常出现胎盘感染，或者产生免疫耐受，如遇环境突变，母源抗体降低就会激发疫病。这也是目前一些规模性猪场、地方猪瘟自发传染的主要原因。农村有的猪场和猪群免疫制度不健全，注苗底子不清，防疫走了过程，有时也不时发病。再就是妊娠期间，胎儿通过母体病毒而发生先天染病，造成死胎；有的初生仔猪就是弱仔，特别难养；更有甚者，因先天感染产生免疫耐受，既不表现临床症状，日后注射疫苗也不产生免疫应答。当环境突变时又发生猪瘟，给预防工作带来很大的困难。
临床症状与病理变化
猪瘟潜伏期一般为5天~8天，根据临床症状和其他特征，可分为最急性、急性、慢性和迟发性四种类型。
最急性型 病猪无明显症状，发病前精神及饮食均正常，突然发热，达41℃以上，皮肤和可视黏膜有紫绀，点状或弥漫性出血，鼻腔、视网膜出血，病猪常在发病后一天到数天内很快死亡。
急性型 病猪精神高度沉郁，饮食大减或拒食，喜扎堆挤卧，肌肉震颤，被毛粗乱；弓背，步态蹒跚，两眼有黏性或脓性分泌物。初便秘后腹泻，粪便带有纤维素性黏液或血液；皮肤前期充血，继而变成紫绀色，并出现许多小出血点，以四肢、腹下、耳及会阴等部位最为常见，公猪阴茎包皮内有混浊、恶臭的液体，病程10天~20天。
慢性型 发病初期病猪食欲不振，精神委顿，食欲不佳，体温升高，通常在40℃~41℃之间，并持续数周不降，便秘与腹泻交替发生，被毛枯燥，皮肤有紫斑或坏死痂；腹部蜷缩，行走无力。妊娠母猪一般不表现症状，但病毒可通过胎盘传染给胎儿，引起死胎、早产等。病猪日渐消瘦，后期常因衰竭而死亡，病程1个月~3个月，甚至3个月以上。
迟发性型 先天性感染低毒猪瘟病毒的猪在出生后几个月可表现正常，随后发生减食、沉郁、结膜炎、皮炎、下痢及运动失调等症状，体温一般正常，大多数猪只能存活6个月~9个月。
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