最近几年随着经济的发展，很多东西都在涨价，房价涨，股价涨，现在连猪肉价格也在涨。任何商品的价格其实都是周期性变动的，只是这个周期有长有短。价格的涨跌主要由供求关系而定，农民们一般是看到猪肉价格很高，于是下定决心去养猪，结果养猪的人多了，不久价格就要下降，刚开始跌价的时候农民还能顶住，但随着价格越来越低，很多农民再也顶不住了，他们觉得养猪不仅赚不到钱反而亏钱，这时候猪肉价格已经到达谷底，随着退出的农民越来越多，供应量减少，猪肉价格又开始了下一个上升周期。因此现实生活中猪肉价格的变化周期大约是三到四年。
猪肉涨价开始后，把政府弄得很紧张，但实际上政府帮不上什么忙。农民要是知道能赚钱，不用你去说他也会去做；农民要是觉得不能赚钱，不管你用什么办法他总是不会去做。真正需要我们去解决的问题是，如何把猪肉价格变化的信息及时传递给农民朋友，让他们能够及早有个准备，以应对可能出现的损失。要做到这一点，有个现成的办法，就是成立生猪、猪腩等的期货交易。
很多人对期货是个什么东西很不了解，还有些人觉得期货就是个赔率更大的赌局，赢得多，输得也多。要弄清楚期货是什么，还得从它的起源说起。
世上最早的期货交易竟然是从日本开始的，很多交易商及农民集中在大阪一起商量确定大米的价格，这价格不仅仅包括现价，还包括远期的合约价。这样一来，农民们就可以提早知道以后的价格了，种起稻谷来也能更加安心。小时候有篇课文《多收了三五斗》，那里面的中国农民就没这么幸运了，他们直到最后要去商号粜米的时候，才知道大米的价格和心理预期竟然差这么多，但现在后悔也来不及了。奇怪的是老师在讲授这篇课文的时候，竟然总结出这样的中心思想：要同学们认识到旧中国农民在帝国主义和封建主义双重压迫 下的悲惨命运。这简直就是哭错坟头上错香，原本能够给小孩子一个学习经济学思想的绝妙机会，现在可好，不仅学不到知识还种下了仇恨的种子。笔者在此强烈建议让懂经济学的人编课文，千万不要误人子弟。
现在世界上最著名的期货交易所是“芝加哥商业交易所”，很多人奇怪为什么会设立在芝加哥，因为在他们记忆中似乎纽约才是美国金融业的中心。但你要是知道了其前身是“芝加哥农产品交易所”一切就很简单了。最初的美国就是个农业国，全国大部分人务农为生，每到收获季节大家就把田里种出来的东西拉到大城市去卖，通常是收获越好，价格越低。和《多收了三五斗》里的中国农民完全一样，可是美国人并没有因此而去信仰共产主义，相反地，他们用资本主义的办法来解决问题。于是，在1848年，82个芝加哥商人在当地的一个面粉仓库发起成立了美国第一家商品交易所。当时交易的商品都是农产品，例如：黄油、鸡蛋。此后又引入了活牛、猪腩、木材、牛奶等等。上世纪七十年代，他们又引入了“国际货币市场”，可以像买卖期货一样买卖各国的货币。上世纪八十年代，芝加哥商业交易所开始交易股指期货产品。
我一直感觉奇怪的一点是，我们总是在讨论是否引入“股指期货”，这玩意儿是美国人近三十年前发明的，但他们老早就发明的活牛、猪腩、瘦肉猪期货交易为什么我们还没引入呢？我们一直在谈论如何提高农民的收入，如何去维护农民的利益，但早就有的好办法却迟迟不用。中国的农民从来就不需要别人的特殊帮助，几千年来他们一直活得挺好，而每次他们活得不好，就因为有些人在不停打他们的主意，他们要的是松绑，同时再提供给他们有用的信息。而现在，这有用的信息就是价格信息。
如果没有价格信息，会怎么样呢？他们会在猪肉价格最高的时候盲目入场，在猪肉价格最低的时候忍痛割肉。一旦有了生猪的期货，他们在好几个月前就可以知道以后的价格，如果觉得价格合适，当场就可以把这份期货合同卖出，这就是所谓的“套期保值”。如果觉得价格太低，他们就不会盲目的扩大产量，其他农民也就不会盲目的想要挤进来。
引入了期货市场，就可以把价格曲线弄得更平稳些，虽然我们不可能完全消除价格波动，但把它限定在一个可接受的范围之内还是可行的。只有这样，猪肉价格才不会暴涨暴跌。 |