印度期望打开中国市场
奉牛为神的印度,近年来已跻身世界最大的牛肉出口国之一。但中国政府出于严格控制疫情及改善国内牛肉产业结构的考虑,一直明令禁止从印度进口牛肉。
不过,印度媒体《印度快报》(The Indian Express)近日报道,中国政府终于准备取消禁令,有望向印度开放水牛肉市场。
印度方面还希望,当印度牛肉光明正大地出现在中国人的餐桌上时,也能借牛肉出口,扭转对中国高达526亿美元的贸易逆差。
扭转中印逆差 寄望于牛肉出口
这家印度媒体采访到印度商工部一位要求匿名的高级官员。该官员表示,此前中国就曾派出质量检验团队赴印度考察,现在,为了满足中国进口印度牛肉的防疫需求,印度的14家屠宰场已经进行了清理整顿工作。
这位印度官员还表示,说服中国同意向印度开放牛肉市场,是印度总理莫迪自2014年5月就任以来考虑的头等大事。
《印度快报》的信源指出,印度商工部希望出口牛肉到中国,能够为印度对中国的贸易赤字带来重大改变。根据印度《经济时报》报道,2016财年,印度对中国的贸易逆差,已从上个财年的484亿美元增长至526亿。
但是,让印度牛肉占领中国餐桌的游说之路并不顺利。实际上,早在2013年,中国国家质检总局就与印度农产品和加工食品出口发展局(APEDA)签署了《水牛肉市场准入谅解备忘录》。当时,印度媒体一度认为中国对印度开放牛肉市场在即。但几年间,禁令却一直没有取消。
水牛并非印度神牛
实际上,印度出口的大多数为水牛肉。在印度的宗教体系中,只有瘤牛(Zebu)才被尊为神牛,水牛(Buffalo)并没有神圣性。
印度农产品和加工食品出口发展局(APEDA)主席Santosh Sarangi曾表示,印度约有1.15亿头水牛,超过世界水牛总量的一半。
这些水牛主要是为了满足印度对于牛奶和奶制品的巨大需求。相较而言,水牛奶比牛奶的含脂量高,但是肉质较粗。
印度的牛肉出口始于20世纪60年代,并在近10年里大幅上升。一位印度官员表示,相较于巴西,印度的水牛肉价格更具优势,而且质量也更好。
越南是印度最大的水牛肉出口国,除此之外印度牛肉还被销往马来西亚、埃及、沙特阿拉伯和伊拉克等国。
中国可能才是印度牛肉最大的消费国
从账面上来看,越南是印度最大的水牛肉出口对象。然而,Rabobank的分析师Pawan Kumar曾于2015年指出,中国可能才是印度牛肉真正最大的消费国。根据梅特国际集团发布的《2016中国进口牛肉发展研究报告》称,中国的进口牛肉市场,长期以走私牛肉为主,比例高达76%。走私牛肉主要以印度、美国、巴西为主,再通过中国香港、越南等地进入中国。
印媒也援引印度官员的说法称,中国的贸易商在过去几年里一直在向越南买牛肉。不过,这位官员并没有透露,越南从印度进口的水牛肉中,又有多少被转卖去了中国。
早在2014年,路透社就采访到越南的出口商和行业官员,他们表示,印度牛肉首先被装在40英尺的冷冻集装箱内,从孟买的港口运往越南海防市,然后再通过中越边境运往中国。国内也曾有多家媒体报道过走私牛肉背后的灰色产业链。
中国——一个对印度极具诱惑力的海外市场
显然,对印度来说,与其借道越南最终登陆中国,不如直接打开中国的水牛肉市场。
近年来,中国人的牛肉消耗量大幅度提升,红肉消费习惯逐渐养成。NGO机构WildAid公布的数据显示,到2030年,中国人可能会消耗世界上近一半的牛肉。
但国内牛肉产业还停留在初级发展阶段,国内供需失衡,只能依靠进口牛肉作为国内市场的补充。
根据美国农业部数据,2016年1-7月中国进口了34.8万吨的牛肉,同比增加51%。预计2017年全年中国的牛肉进口量还将增加24%,达到82.5万吨,是2013年牛肉进口量的两倍。
不过,印度能否在中国市场拔得头筹并不好说。即使能够进入中国市场,印度将要面对已在中国消费者心中,形成一定品牌认知的进口牛肉来源国。
此前,中国进口牛肉的来源国主要包括澳大利亚、乌拉圭、新西兰、阿根廷和加拿大。2015年6月,巴西牛肉获准进入中国市场后,输往中国的总出口量近16.8万吨,实力也不容小觑。
此外,乌拉圭、新西兰和加拿大对中国牛肉出口量也有不同程度的上升。澳大利亚肉畜协会(MLA)指出,中国市场的海外牛肉竞争日趋激烈。
随着中国的中产阶级崛起,人们对于高端牛肉的需求也越来越高,家庭消费的比重也正在上升。印度媒体分析,印度的水牛肉由于肉质粗、口感比较差,所以更有可能用在火锅之类的餐饮行业或是肉质加工行业。
原文参考:
China finallyagrees to import buffalo meat from India(作者Liz Methew,原载The India Express 网站)
Selling the sacredcow India’s contentious beef industry(作者SenaDesal Gopal,原载《大西洋月刊》网站)
Holy cow! India isthe world’s largest beef exporter (作者Virginia Harrison,原载CNN Money网站)
*本文转载旁观中国;财新传媒。
梅特分析:
印度多年来一直在为进入中国市场做准备。虽然短期内仍然无法进入中国,但是印度通过走私渠道对中国进口牛肉的影响力巨大。
如果未来考虑印度水牛肉的开放,可能将改变中国原料级进口牛肉的市场布局,冲击目前的南美出口市场,进一步拉低原料价格。
目前印度走私牛肉在中国市场与正关牛肉价格差距并不十分巨大,MIG分析师指出,如果正关开放,可能最终受到严重影响的是走私产业链条,大批资金的流入会挤压他们的市场份额。
中国的加工厂对低价原料的适应和反应能力非常迅速,往往只需要半年就可以适应一类全新的产品结构。
由于印度对中国“一带一路”政策的抵触,中印政治关系目前较紧张。但考虑到印度2017年经济形势并不乐观,而印度政府对水牛肉产业又很重视,因此不排除印度政府会付出努力来争取中国政府对水牛肉进口开放的可能。