从芳香植物中提取天然香料的方法可分为4大类:水蒸汽蒸馏法、浸提法、榨磨法、吸附法。水扩散蒸汽蒸馏是新近才发展起来的一种新颖的蒸馏技术。它的优点是:蒸汽是呈渗透形式往下进行渗透和穿质,料层不会打洞和短路,蒸馏较均一,完全;避免了精油因受高温时间长而造成破坏性分解、水解、聚合反应,所得精油质量好、收率高、能耗低,且蒸馏时间短,设备简单。
超临界萃取是20世纪80年代以来出现的一种新的分离技术,目前国内外常采用CO2作为超临界流体的提取剂。CO2萃取的香料特征是成品无残留溶剂,无异味,保持头香原貌,有更多尾香成分,香料的收率更高,用超临界CO2萃取的产品因未受热和溶剂残留的影响,香气往往特别新鲜、浓郁,具有天然逼真的特征香,其有效成分和收率也大大高于常规蒸馏法、萃取法、压榨法。全世界有42家超临界萃取工厂,超临界萃取是一个极有发展潜力的新工艺。吸附法是利用只吸附香气成分的吸附剂提取低沸点的香气成分,其最大特点是能富集、提取沸点较低的香气成分且不会破坏香气的组分和性质,但高沸点的组分较少,因此精油的收率一般都很低。
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